Renzo Castagnini, per molti anni è stato etichettato, a Cosenza, col soprannome di “sceriffo”. Il nomignolo gli derivava, certo, dall’atteggiamento spavaldo di fronte a qualsiasi situazione, ma aveva il torto di non rendere merito al suo carisma.

Se avesse avuto anche i piedi buoni, Renzaccio avrebbe giocato certamente in serie A. il fisico glielo avrebbe permesso e il carattere – la capacità di leadership – lo avrebbe mantenuto ai massimi livelli per un periodo molto lungo. Invece è stato costretto ad abbinare un temperamento da Braveheart ad un talento da… minatore.

Buon per il Cosenza, che, navigando in seconda o terza serie, ha potuto incrociarlo e vestirlo di rossoblù.

Da calciatore è stato il degno capitano del Cosenza di Di Marzio; primus inter pares in una squadra che sprizzava testosterone da ogni dove. Entrare al San Vito, all’epoca, era davvero come mettere la testa nell’antro di un lupo. Non tutti l’hanno tirata via…

Nel parlare di Vincenzino Riccio, gli amici amano ricordare il suo attaccamento alla maglia e quando, sulla porta dello spogliatoio, non riuscì a trattenere le lacrime per l'esonero di Giuliano Sonzogni.

Eravamo appena ritornati in Serie B, dopo una mitica cavalcata in C1 e lui, Riccio, che aveva vissuto il dramma della retrocessione, aveva iniziato la stagione in maniera esaltante. Basti ricordare, su tutto, i gol segnati al San Paolo e all'Olimpico.

Nel primo caso fu una semirovesciata dal limite dell'area, che mandò la palla dritta dritta all'incrocio dei pali.  Nel secondo, si trattò addirittura del primo gol in carriera, segnato proprio alla sua squadra del cuore e nello stadio della sua città, Napoli (Vincenzo è di Brusciano). Anche in questo caso usò il destro, al volo, raccogliendo un cross dalla distanza. Non si dimenticano facilmente queste emozioni. E Vincenzo, con quelle lacrime, le ricordava per tutti.

Ma i ricordi, a volte, deformano la realtà. Con queste perle, infatti, non è facile ricordare i tanti passaggi brevi compiuti da Riccio nel corso di una

normale partita di campionato. La sua capacità di giocare al centro o, all'occorrenza da esterno, assicurando sempre lo stesso impegno e la stessa intensità.

Non si arriva a giocare 155 partite con una squadra, diventandone anche il capitano, se non si dimostra attaccamento alla maglia. E lui l'ha amata la maglia rossoblù, profondamente.

Non è un ronzino, ma per esaltare la tifoseria rossoblu ci vuole ben altro che tre anni di C1 a Monza.

Sonzogni lo valuta in ritiro e ne dà un giudizio positivo: titolare. Fa coppia con Giovanni Paschetta al centro del quartetto di difesa.

I due non potrebbero essere più diversi. Francesco, a volte introverso, è un milanese alto 1,76; Giovanni è alto dieci centimetri in più, ha il carattere di un guascone ed è cosentino di Belvedere.

All'inizio sembrano fatti uno per l'altro. Paschetta assicura forza e prestanza fisica, Bega è velocissimo.

Entrambi hanno un gran carattere. In una vecchia definizione dei ruoli, Giovanni sarebbe lo stopper e Francesco il libero. Di fatto sono una diga mobile, una sicurezza per la squadra.

Tra i due, Bega sembra più disciplinato, ma tatticamente deve ancora crescere. Paschetta, poi, troppe volte si sgancia palla al piede, dimenticando di non essere un centromediano. Glielo ricorda Sonzogni e sono scintille.